La inteligencia artificial (IA) es una de las tecnologías más innovadoras y demandadas del siglo XXI, pero también una de las que más energía consume. ¿Cómo se puede abastecer la creciente demanda de electricidad que requieren los sistemas de IA? Un ingeniero de Meta, la empresa que antes se llamaba Facebook, tiene la respuesta: solo hacen falta dos centrales nucleares.
¿Por qué la IA consume tanta energía?
La IA se basa en el uso de algoritmos que aprenden de grandes cantidades de datos para realizar tareas complejas, como reconocer imágenes, traducir textos o generar contenidos. Estos algoritmos se entrenan y se ejecutan en potentes ordenadores que necesitan mucha electricidad para funcionar.
Según un informe de PitchBook, para 2025, el 3,2% de todas las emisiones de carbono del mundo provendrán de granjas de servidores de IA1. Además, el costo ambiental de la IA no hace más que crecer a medida que la industria se expande, priorizando la velocidad y la calidad sobre la eficiencia.
¿Cómo planea Meta alimentar su IA con energía nuclear?
Meta es una de las empresas líderes en el desarrollo de la IA, especialmente de la IA generativa, que es capaz de crear contenidos originales, como textos, imágenes o vídeos, a partir de una entrada del usuario. Para ello, Meta utiliza modelos de lenguaje muy avanzados, como Llama 2, que requieren una enorme potencia computacional.
Sergey Edunov, el ingeniero jefe de IA generativa de Meta, afirmó en un foro que dos plantas eléctricas nucleares serían suficientes para alimentar las necesidades de la humanidad por un año2. Según él, las preocupaciones sobre el impacto ambiental de la IA se pueden resolver con esta solución, que considera aceptable y factible.
Edunov no es el único que ha vinculado la energía nuclear con la IA. Otros expertos, como el físico Max Tegmark, han propuesto la creación de una central nuclear dedicada exclusivamente a la IA, que podría reducir las emisiones de carbono y garantizar la seguridad y la estabilidad del suministro eléctrico3.
¿Qué riesgos y beneficios tiene la energía nuclear para la IA?
La energía nuclear es una fuente de energía limpia, que no emite gases de efecto invernadero, y eficiente, que produce mucha electricidad con poco combustible. Sin embargo, también tiene riesgos asociados, como la generación de residuos radiactivos, la posibilidad de accidentes o la proliferación de armas nucleares.
La propuesta de Meta de usar dos centrales nucleares para alimentar su IA plantea algunas cuestiones éticas y sociales. ¿Quién controlaría esas centrales? ¿Qué garantías habría de que se usaran solo para fines pacíficos y no militares? ¿Qué impacto tendría en el medio ambiente y en la salud de las personas? ¿Qué alternativas existen para reducir el consumo energético de la IA sin recurrir a la energía nuclear?
Estas son algunas de las preguntas que deberíamos hacernos como sociedad ante el desafío que supone la IA para el planeta. Esperamos que este artículo te haya resultado interesante y que sigas leyendo nuestro portal de noticias para estar al día de las últimas novedades en tecnología. Te deseamos un buen día.
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