¿Te imaginas que tuvieras la habilidad de desbloquear cualquier iPhone o iPad con solo visitar una página web? ¿Y que esa habilidad te abriera las puertas de una de las empresas más importantes del mundo? Eso es lo que le pasó a Nicholas Allegra, un joven estadounidense de 19 años que se hizo famoso por crear JailbreakMe, una herramienta que permitía a los usuarios de iOS liberar sus dispositivos de las restricciones impuestas por Apple. Pero su sueño de trabajar para la compañía de la manzana no duró mucho, ya que fue despedido por un motivo sorprendente: no contestar a un correo electrónico. En este artículo te contamos su asombrosa historia.
¿Quién es Nicholas Allegra y cómo creó JailbreakMe?
Nicholas Allegra, también conocido como Comex en internet, es un genio de la programación y el hacking que desde muy joven mostró su interés por los sistemas operativos de Apple. A los 9 años ya tenía un iPod Touch y a los 15 empezó a experimentar con el jailbreak, un proceso que permite modificar el software de los dispositivos iOS para instalar aplicaciones no autorizadas por Apple o personalizar su aspecto. Allegra aprendió de forma autodidacta a explotar las vulnerabilidades de iOS y a crear sus propias herramientas de jailbreak, que compartía con la comunidad de usuarios a través de su página web JailbreakMe.
JailbreakMe se convirtió en la forma más fácil y rápida de hacer jailbreak a un iPhone o iPad, ya que solo requería visitar la web de Allegra desde el navegador Safari y seguir unos sencillos pasos. Según el propio hacker, su herramienta fue usada por más de 2 millones de personas en todo el mundo, lo que le valió el reconocimiento y la admiración de muchos aficionados al jailbreak. Pero también llamó la atención de Apple, que no veía con buenos ojos que alguien pudiera burlar sus medidas de seguridad y ofrecer una alternativa a su ecosistema cerrado.
¿Cómo pasó de ser un hacker a un empleado de Apple?
A pesar de que Apple intentaba solucionar las vulnerabilidades que Allegra encontraba en cada actualización de iOS, el joven hacker siempre conseguía hallar nuevas formas de romper la seguridad del sistema operativo. Esto demostraba su talento y su conocimiento profundo de iOS, algo que no pasó desapercibido para la empresa de Cupertino. En agosto de 2011, Allegra anunció en su cuenta de Twitter que había sido contratado por Apple como becario, lo que suponía un cambio radical en su trayectoria.
Allegra pasó de ser un hacker que desafiaba a Apple a ser un empleado que trabajaba para mejorar la seguridad de iOS. Según él mismo declaró, aceptó la oferta de Apple porque le parecía un reto interesante y porque era un fan de la compañía. Además, consideraba que el jailbreak había perdido parte de su sentido, ya que Apple había incorporado muchas de las funciones que antes solo se podían obtener con el jailbreak. Sin embargo, su experiencia en Apple no fue tan exitosa como se esperaba.
¿Por qué fue despedido de Apple por no contestar a un correo?
A pesar de ser un genio en la programación y el hacking, Allegra se encontró con un obstáculo inesperado en su camino: la burocracia corporativa. Durante su pasantía en Apple, que duró aproximadamente un año, el hacker recibió un correo electrónico crucial que debía contestar antes de finalizar su contrato. Sin embargo, olvidó responderlo. Se trataba de un correo que le pedía que renovara su acceso a los servidores internos de Apple, algo imprescindible para seguir trabajando en la empresa. Al no contestar, Allegra perdió su acceso y, por tanto, su empleo.
Allegra explicó en una entrevista que se trató de un descuido involuntario, ya que tenía muchos correos pendientes y no se dio cuenta de la importancia de ese en particular. Además, dijo que no estaba muy contento con su trabajo en Apple, ya que sentía que no estaba aprovechando su potencial y que no tenía mucha libertad para crear. Por eso, no le importó mucho ser despedido y decidió dedicarse a otros proyectos personales, como estudiar en la universidad o desarrollar aplicaciones para Android, el sistema operativo rival de iOS.
Una historia de talento, éxito y fracaso
La historia de Nicholas Allegra es una de esas que parecen sacadas de una película. Un joven hacker que logra desbloquear el iPhone, el producto estrella de Apple, y que es contratado por la misma empresa que intentaba detenerlo. Pero también es una historia de fracaso, ya que su aventura en Apple terminó por un simple error: no contestar a un correo. Allegra demostró que tenía un talento extraordinario para el hacking, pero que le faltaban otras habilidades para adaptarse al mundo corporativo. Aun así, su legado sigue vivo en la comunidad del jailbreak, que le recuerda como uno de los mejores hackers de la historia.
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