¿Por qué en el año de nuestro señor 2022 sigo recibiendo llamadas automáticas?
Hicieron una vacuna contra el covid-19 en menos de un año, pero todavía recibo llamadas automáticas
EE.UU. Alguien por ahí realmente quiere ayudarme a evitar problemas costosos con el automóvil. Lo se por sus llamadas automáticas.
Su voz grabada me dice que han estado tratando de comunicarse conmigo sobre una garantía extendida que mi automóvil no tiene, pero que de alguna manera está a punto de vencer. Solo tengo que presionar 1 para obtener más información. Son persistentes: recibo varias llamadas al día de varios números de teléfono en todo el país.
Si tienes un teléfono, probablemente hayas tenido una experiencia similar. Tal vez la llamada fue por otra cosa, como que el IRS le advirtiera que su arresto es inminente a menos que compre un montón de tarjetas de regalo en este momento, que Amazon le pregunte sobre una gran compra que nunca hizo o que Marriott le ofrezca unas vacaciones gratis. (En caso de que no haya quedado claro: estas llamadas no provienen del IRS, Amazon o Marriott). O tal vez no fue una llamada en absoluto, sino un mensaje de texto sobre una retención en una cuenta con un banco que usted ni siquiera tiene una cuenta o un premio para un concurso en el que no participó. Simplemente haga clic en un enlace o llame a un número de teléfono para obtener más información. Tal vez te hayas dado cuenta de que estás recibiendo muchos más de esos textos que antes.
Por “usted”, me refiero a casi todos en los EE. UU. que tienen un teléfono. Los estadounidenses son bombardeados con decenas de miles de millones de llamadas y mensajes de texto automáticos no deseados cada año. Como resultado, muchos de nosotros hemos dejado de contestar el teléfono cuando suena. Según un informe reciente de llamadas automáticas de Transaction Network Services (TNS), que ofrece servicios de identificación y mitigación de llamadas automáticas, las personas aceptan llamadas de números desconocidos solo el 10 por ciento de las veces. Como un excursionista en Colorado, que estuvo desaparecido durante 24 horas en octubre pasado porque no respondió a las llamadas de un número desconocido (en este caso, ese número resultó ser el Equipo de Búsqueda y Rescate).
El excursionista de Colorado es un ejemplo extremo, aunque identificable. Pero las llamadas automáticas y los mensajes de texto no deseados son más que una molestia generalizada o una razón por la que un hombre estuvo perdido por más tiempo del que podría haber estado. Me cuestan un poco de tiempo y paciencia, pero le cuestan dinero a millones de personas que caen en estafas relacionadas con llamadas automáticas y mensajes de texto, mucho dinero. Truecaller, una aplicación de bloqueo de llamadas, estima que los estadounidenses perdieron casi $30 mil millones por estafas telefónicas en 2021 (es difícil saber el número real, ya que la mayoría de las personas no denuncian haber sido estafadas).
¿Cómo es posible que esto sea un problema, todavía, en este mundo moderno de maravillas tecnológicas? Nuestros teléfonos se han convertido en pequeñas computadoras que son más poderosas que las que usó la NASA para llevar personas a la luna. ¿Por qué no pueden detener una llamada telefónica no solicitada? ¿Qué tan difícil puede ser?
Bastante difícil, resulta. Esos avances tecnológicos también se aplican a los teléfonos. Las llamadas automáticas y los mensajes de texto son una de las consecuencias no deseadas.
¿Qué hizo posible la invasión de llamadas automáticas?
Llamar y enviar mensajes de texto a cualquier persona en cualquier parte del mundo se ha vuelto relativamente barato y fácil. Hubo un tiempo en el que había que pasar por una centralita para estar conectado con otra persona. Hasta hace unas décadas, solo había unas pocas compañías telefónicas en el país y eran dueñas de todas las líneas telefónicas. Y las llamadas de larga distancia cuestan mucho. Esto hizo que fuera difícil y prohibitivamente costoso embarcarse en operaciones de llamadas masivas a la escala que vemos hoy.
Luego llegó la Ley de Telecomunicaciones de 1996.
“El Congreso aprobó una ley que disolvió todos los monopolios”, me dijo Jim Dalton, director ejecutivo de la empresa de software de prevención de llamadas automáticas TransNexus.
“La buena noticia es que permitió que entraran todas estas empresas diferentes y crearan todo tipo de innovación, lo que redujo el precio prácticamente a nada”, dijo Dalton.
Innovaciones como los servicios de Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP), que transmiten llamadas a través de Internet en lugar de cables. La mala noticia es que VoIP hace que la falsificación de números de teléfono (le dice al identificador de llamadas de su teléfono que la llamada proviene de un número diferente al que realmente proviene) sea muy simple, mientras que los marcadores automáticos que pueden llamar a muchas personas al mismo tiempo cuestan muy poco. También es mucho más difícil rastrear y perseguir a las personas que lo hacen, como suele ser el caso con el mal comportamiento basado en Internet. Hay miles de proveedores de VoIP solo en este país, y a algunos de ellos no les importa si los estafadores utilizan sus servicios.
Eso significa que hay muchos estafadores que usan muchos servicios y tecnologías para hacer muchas llamadas y enviar muchos mensajes de texto para estafarnos a muchos de nosotros. Tratar de detenerlos es un juego constante de golpear al topo; cuando se cierra una vía para llegar a nosotros, aparece otra. Y cuando los reguladores intentaron tomar medidas enérgicas contra las llamadas falsificadas, los estafadores recurrieron a otros medios para comunicarse con nosotros. Es por eso que recibes más mensajes de texto fraudulentos que antes.
O, como dijo Dalton: “No hay integridad en la red telefónica. Es un juego de todos contra todos. Puedes hacer lo que quieras.
Para poner eso en números: TNS dice que los estadounidenses obtuvieron casi 80 mil millones en 2021; YouMail, una aplicación de bloqueo de llamadas automáticas, lo sitúa en alrededor de 50 mil millones. Algunas personas realmente desafortunadas reciben cientos de llamadas al día. Y si crees que la cantidad de llamadas de estafa que recibes en tu teléfono móvil es mala, es aún peor para las líneas fijas. TNS dice que casi la mitad de todas las llamadas a teléfonos fijos no son solicitadas, en comparación con una quinta parte a números inalámbricos. Y luego están los textos. Robokiller, que fabrica una aplicación de bloqueo de llamadas automáticas, estima que los estadounidenses recibieron 86 000 millones de mensajes de texto no deseados el año pasado, un 55 % más que el año anterior.
No es que no hayamos intentado hacer algo al respecto. A lo largo de los años, las nuevas leyes han convertido en ilegales las llamadas automáticas no solicitadas, han creado un registro de No llamar y han prohibido la falsificación de números de teléfono con fines maliciosos. Los estafadores y las empresas que facilitan a los estafadores han recibido órdenes de restricción, han sido multados, demandados, arrestados y enviados a prisión. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), la Comisión Federal de Comercio (FTC), el Departamento de Justicia y los fiscales generales de todos los estados se han esforzado por detener las llamadas automáticas.
Sin embargo, las llamadas automáticas persistieron.
La ayuda está en camino, tal vez
Así que lo estamos intentando de nuevo. El último esfuerzo es la Ley de Ejecución y Disuasión Criminal del Abuso de Llamadas Robo Telefónicas de 2019, o TRACED, Act. A pesar de estos tiempos de profundas divisiones políticas, la Ley TRACED se aprobó con un apoyo abrumador en la Cámara y el Senado: solo cuatro miembros del Congreso entre ambas cámaras y ambos partidos votaron en contra. Presumiblemente, tres de ellos son las únicas personas en el país que no reciben llamadas automáticas. El cuarto es el senador Rand Paul (R-KY).
