Trabajando desde casa… con niños. Los profesionales de relaciones públicas están haciendo malabares

Julie Inouye estaba en una llamada importante con una compañera de trabajo cuando su pequeña hija comenzó a gritar repetidamente “mami” a todo pulmón. “Ella necesitaba que la ayudara en el baño”, dice Inouye, vicepresidente de comunicaciones de VSCO. “Tuve que colgar el teléfono y llamar a mi compañero de trabajo. Podría haberse caído al baño”.

Y así comienza la nueva normalidad: trabajar desde casa, con niños.

A medida que las empresas exigen que los empleados trabajen desde sus hogares para combatir la propagación del coronavirus, las escuelas cierran sus puertas y se trasladan a los sistemas de aprendizaje electrónico. Muchos distritos escolares también requieren la educación obligatoria en el hogar de los estudiantes. El resultado: los padres están haciendo su trabajo diario mientras vigilan a sus hijos y también dedican horas para educarlos.

Mientras los padres buscan ayuda de sus empleadores sobre cómo navegar en una situación complicada y proporcionar actualizaciones constantes, los profesionales de relaciones públicas, muchos de los cuales son padres, enfrentan el mismo desafío.

“Para mi trabajo, sigo las noticias todos los días para asegurarme de que no nos falte nada”, dice Inouye. “Es discordante, incluso para mí. Hay muchas preguntas”.

Para los empleados de la agencia, ayuda cuando el liderazgo lo consigue. La presidenta y directora ejecutiva de Weber Shandwick, Gail Heimann, dice que su firma está tratando de ser “lo más flexible posible”. Todos los empleados de la firma Interpublic Group comenzaron a trabajar desde casa el jueves pasado.

“En este momento, las personas se encuentran en una situación en la que ninguno de nosotros había estado antes”, dice ella. “Las cosas van a cambiar y cambiar, y esperamos llegar al otro lado pronto”.

También ayuda cuando las empresas tienen pautas establecidas para orientar a los empleados en la dirección correcta.

Charlie Coney, director creativo ejecutivo de Golin para la costa oeste, comenzó a trabajar desde casa esta semana. Él dice que la firma tiene procesos, sistemas y herramientas “para ayudarnos a hacer nuestro trabajo y vivir nuestras vidas”. La tienda de IPG también tiene recursos de salud y terapeutas para empleados que sufren ansiedad.

“Si necesita alejarse, no hay absolutamente ningún problema”, dice Coney sobre los padres ocupados. “Creemos que una fuerza laboral sana y feliz conduce a un trabajo mucho mejor. Si los empleados están estresados ​​y en pánico, no pueden brindar a nuestros clientes el servicio que deberían”.

Un aspecto positivo para los profesionales de relaciones públicas: las comunicaciones son una industria con muchos padres que trabajan, señala Emily Buchanan, quien comenzó en un nuevo trabajo justo cuando el coronavirus fue etiquetado como una pandemia, pasando de Carmichael Lynch Relate a Lippe Taylor para liderar su nuevo Minneapolis oficina. Buchanan, que tiene hijos de cinco y siete años, dice que ha sido un “malabarismo interesante”, pero ambas empresas lo han estado entendiendo. Y a medida que los clientes retrasan los planes debido al virus, ella tiene tiempo para adaptarse.

Buchanan no está programada para comenzar la educación en el hogar hasta el 30 de marzo y está luchando por encontrar cuidado de niños rápidamente. Care.com está tan sobrecargada que no ha podido ingresar la información de su tarjeta de crédito, por lo que la niñera de un vecino está ayudando mientras tanto.

“Todos están contribuyendo y ofreciendo ayudarse mutuamente”, explica. “Los equipos que no tienen niños han recogido gran parte del trabajo pesado”.

Hotwire PR está siendo flexible con los padres al no hacer que los empleados hagan horas fijas. La directora de consumo de la firma, Laura Macdonald, comenzó a trabajar desde casa la semana pasada con sus hijos de siete y cuatro años. Cada día, escribe un horario para sus hijos y se turna con la educación en el hogar de su esposo. Para darse tiempo para hacer su trabajo diario y ayudar a sus hijos, Macdonald, con sede en San Francisco, trabaja las horas de la costa este.

“De esta manera, puedo hacer el trabajo antes de que los niños se despierten”, dice ella. “Todos saben que a partir de las 5 p.m. EST no estoy aquí. De esa manera puedo darles ese tiempo a los niños”.

¿Qué pasa cuando ambos padres son profesionales de relaciones públicas? Coney y su esposa, vicepresidente sénior y socio de FleishmanHillard, tienen hijos de ocho y diez años.

“Cuando ella tiene lanzamientos masivos y yo no, simplemente nos flexionamos para acomodarnos y es lo mismo con la educación en el hogar”, dice. “Cuando tiene llamadas de conferencia de tres horas, trato de evitar tener llamadas de conferencia para poder responder cualquier pregunta de emergencia sobre dónde va el punto decimal”.

Otros ejecutivos se están volviendo creativos acerca de cómo ayudan a sus padres a mantener a los niños distraídos para que puedan hacer el trabajo.

Caroline Dettman, socia fundadora de Have Her Back Consulting, comenzó a trabajar desde casa esta semana. Ella tiene tres adolescentes en casa que no comienzan la educación en el hogar hasta el 30 de marzo.

“Mis gemelos de 13 años están dando una clase de arte a través de FaceTime todos los días durante 30 minutos con el hijo de tres años de mi socia comercial Erin Gallagher”, dice ella. “A través de toda la locura y la ansiedad, esas son las cosas que podemos hacer que son tan positivas. Todos somos creativos por naturaleza, por lo que podemos ser creativos en términos de cómo nos ayudamos mutuamente”.

En VSCO, el equipo de comunicaciones internas está haciendo una lluvia de ideas sobre cómo entretener a los hijos de los empleados mientras están confinados en su hogar, dice Inouye.

“El jueves, estamos haciendo un cuento virtual”, dice ella. “La idea es reconocer que otros padres tienen hijos allí con ellos. Espero que todo salga bien y podamos hacer algo semanalmente”.

Hay otro pequeño, pero muy entretenido, lado positivo para trabajar en casa mientras se trata de mantener a los niños ocupados: llamadas de conferencia realizadas por los hijos de los empleados, o mascotas.

“¿Recuerdas a la emisora ​​de la BBC trabajando desde casa con su hija en el fondo?” dice Dettman. “Ese momento tocó un acorde así porque somos todos nosotros. Todos hemos estado allí donde nos hemos escondido en una habitación y hemos hecho lo que sea que teníamos que hacer, teníamos la apariencia de ‘no pasa nada’ y nos concentramos en trabajo.”

Jano Cabrera, jefe de comunicaciones globales de General Mills, está tratando de mantener esa apariencia esta semana mientras trabaja desde su casa con su hijo de un año.

“En este punto, estoy seguro de que podría servir como censor de un programa de televisión en vivo”, dice. “Me he convertido en un verdadero maestro en silenciar ‘dadadadadadadadadadas’ durante las reuniones”.

Y lo común de los cameos infantiles en las llamadas en conferencia significa que ya no hay vergüenza al respecto.

“No ha sido gran cosa”, dice Inouye. “Todo el mundo lo está abrazando, lo que ha sido muy agradable de ver”.

Mientras tanto, Dettman dice que está disfrutando de las videoconferencias con los clientes y de repente ve pasar la cola de un gato, y agrega: “Es tan humano que me hace sonreír”.

“Nunca hemos estado en esta situación en la que todos estén en casa al mismo tiempo”, dice ella. “Estoy tratando de dar la bienvenida a eso. Tranquiliza a las personas. No tienen que esconderse en el armario para hacer una llamada”.

¿Pero la pandemia de coronavirus cambiará la visión de la industria de las comunicaciones sobre el trabajo desde el hogar? ¿Los ejecutivos de la vieja escuela cambiarán de opinión sobre el teletrabajo?

“Siempre ha habido un gran debate para las grandes empresas en términos de dejar que su talento se teletrabaje y es algo que se puede hacer como política o se hace uno por uno, si es que se ofrece, especialmente en nuestra industria”. dice Dettman. “Debido a que estaremos en esta situación por un tiempo, espero que algo a largo plazo que pueda suceder fuera de esto sea que la gente vea que puedes hacer mucho trabajando desde casa”.

Macdonald está de acuerdo en que las empresas se darán cuenta de que las personas son productivas si se les ofrece un horario flexible y pueden elegir trabajar desde casa.

“Las personas en comunicaciones pueden hacer su trabajo desde donde se encuentren”, dice ella. “Todavía se puede colaborar. Habrá un gran cambio en términos de más compañías que se comprometan con esto

Fuente: www.prweek.com